1er février - Sommes-nous dans la fin des temps ?

« Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin »  (Matthieu 24:14).

Vous est-il déjà arrivé d'entendre dans la rue un personnage bizarre criant « la fin du monde est proche ! ». Les auditeurs se contentant de rire, les plus sensibles d'entre eux se laissant gagner par la peur du moment. Dans la pensée populaire, être dans la fin des temps signifie l'approche imminente d'un cataclysme universel. Aucune solution n'est vraiment donnée pour savoir comment y échapper. L'annonce est souvent entourée d'une mise en scène plus ou moins lugubre... Mais pour vous, que signifie l'expression « la fin des temps » ?

En fait, nous sommes dans la fin des temps depuis que Jésus est venu. Nous appelons cette période « le temps de la grâce ». Parce que Dieu a prouvé son amour pour nous (vous et moi) en envoyant son Messie, le Sauveur Jésus-Christ, qui lui seul - en vertu d'une loi divine - a le droit légal de payer le prix de vos fautes à votre place. C'est toute la signification de sa mort sur la croix et du passage d'un temps sans issue vers celui de l'Espoir.

Pourtant, le message de la Bible est clair : même cette période connaîtra une fin. Matthieu rapporte ces paroles de Jésus « Vous allez entendre parler de guerres et de bruits de guerres: gardez-vous de vous alarmer car cela doit arriver. Mais ce ne sera pas encore la fin » (chapitre 24:6). Paul, dans sa lettre qu'il adressera à Timothée, écrit qu'à la fin des temps « les hommes seront égoïstes, amis de l'argent, fanfarons, orgueilleux, blasphémateurs, rebelles à leurs parents, ingrats, sacrilèges, insensibles, implacables ... » et la liste continue ! Quel portrait, n'est-ce pas ? Trouvez-vous qu'il s'agisse d'un miroir assez exact de l'état actuel de notre société ?

Apocalypse 18 parle aussi d'une grande ville de la fin des temps, appelée Babylone, dont le portrait des événements qui la frappent ne sont pas sans nous rappeler le World Trade Center et la catastrophe du 11 septembre 2001 à New York «Malheur ! Malheur ! La grande ville, Babylone, la ville forte ! En une seule heure est venue ton jugement ! Et les marchants de la terre pleurent et sont dans le deuil à cause d'elle, parce que personne n'achète plus leur cargaison, cargaison d'or, d'argent, de fin lin, de pourpre, de soie, d'écarlate, de tout bois de senteur, de tout objet en ivoire [ ... ] Tous les pilotes, tous les caboteurs, les marins et tous les travailleurs de la mer se tenaient à distance, et s'écriaient, en voyant la fumée de son embrasement: Quelle ville était semblable à la grande ville?»

Je ne dis pas que New York est la Babylone d'Apocalypse 18. Certains chrétiens le croient, cependant. Elle pourrait aussi en être une représentation. Alors si ces textes vous impressionnent, n'attendez pas avant de confier votre vie à Dieu en demandant à Jésus qu'il envoie le Saint-Esprit dans votre coeur et qu'il prenne en charge votre vie et vos soucis.

Avant que la fin ne survienne, la Bonne Nouvelle de l'Evangile de Jésus-Christ sera annoncée dans le monde entier (Matthieu 24:14). Un jour, l'Eglise sera surnaturellement enlevée et Jésus-Christ reviendra, en Juge cette fois (il descendra du Ciel, tout comme l'éclair part de l'Orient et va en Occident). La fin sera arrivée, mais ça n'aura rien à voir avec la fin annoncée par les prophètes de malheur. A ceux qui auront cru, « Il [Jésus] essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus, et il n'y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur, car les premières choses ont disparu » (Apocalypse 21:4).

Lectures complémentaires:

Deutéronome 30:19 « J'en prends aujourd'hui à témoin contre vous le ciel et la terre: j'ai mis devant toi la vie et la mort, la bénédiction et la malédiction. Choisis la vie, afin que tu vives, toi et ta postérité »

Jean 3:16 « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas mais qu'il ait la vie éternelle »