Mais avec le temps, elle devenaient rigides et inflexibles. Si l'on mettait du vin nouveau dans de vieilles outres, la fermentation du vin produisait trop de pression pour leur capacité, ce qui les faisait éclater.

Ici dans Luc 5, Jésus se sert de cette illustration pour démontrer la contradiction existante entre le judaïsme et le christianisme. Ce qu'il dit, c'est que « les formes, les ordonnances, les traditions et les rituels dépassés du judaïsme étaient trop rigides pour contenir la joie, l'exubérance et l'énergie de la nouvelle alliance, celle de la grâce ».

Ce chapitre renferme des illustrations frappantes. Dans les versets 18 à 21, il est question de quatre hommes qui défont le toit d'une maison afin d'amener un paralytique auprès de Jésus pour qu'il le guérisse. Leur méthode innovatrice et peu conventionnelle illustre le vin nouveau.

Au verset 21, les scribes et les pharisiens commencent à critiquer Jésus: ce sont de vieilles outres. Puis, aux versets 27 à 29, Lévi répond avec enthousiasme à l'invitation de Jésus et donne un grand festin pour présenter Jésus à ses amis: c'est le vin nouveau. Au verset 30, les scribes et les pharisiens murmurent encore: ce sont de vieilles outres.

Cette attitude se vérifie dans bien des domaines de la vie. Les gens s'habituent à faire les choses d'une certaine manière et trouvent cela difficile de faire autrement. Par exemple, quelqu'un à la maison fait la vaisselle d'une certaine façon et trouve agaçant de voir quelqu'un d'autre essayer de se débrouiller devant son évier. Un mari a ses propres idées sur la façon de conduire une auto et lorsque sa femme ou ses enfants conduisent, il perd presque la tête...

Mais la plus grande leçon à tirer de ce passage s'applique au niveau spirituel. Nous devrions être suffisamment souples pour laisser la joie, l'effervescence et l'enthousiasme de la foi chrétienne s'exprimer même de façon peu habituelle. Nous n'avons pas envie de ressembler au rigorisme et au formalisme des pharisiens, qui s'assoyaient à l'écart pour critiquer lorsqu'ils voyaient Dieu à l'oeuvre.

On ne remplace pas une relation personnelle avec Dieu. Elle ne s'invente pas, elle ne s'imite pas. Les religions, qu'elles soient d'ailleurs anciennes ou modernes, ne font qu'imiter les vieilles outres du judaïsme tandis que la relation vivante et exubérante que l'on peut avoir avec Dieu nous transforme en outres neuves, prêtes à accueillir le vin nouveau!

Le judaïsme non-messianique, l'islam classique qui renie Jésus, la philosophie baha'ie irréformée, ou les doctrines des Témoins de Jéhovah peuvent sembler rassurants et séduisants jusqu'à un certain point. Certaines formes de mysticisme ou d'élitisme font des émules mais il n'en demeure pas moins que nous avons à faire à de vieilles peaux, inflexibles et rigides quoi qu'elles en disent, et qui ne permettent pas l'accueil enthousiaste de l'action du vin nouveau!

La question n'est pas de dénigrer une religion plutôt qu'une autre. En un certain sens elles se rejoignent et sont toutes au même niveau bien que quelques-unes nous éloignent davantage que d'autres de la source de la vie et de la liberté. Quelqu'un a dit que la dignité humaine est sacrée, pas les religions.

Quoi qu'il en soit, une chose est certaine: chaque fois que nous avons vu des réveils spirituels dans le monde, qui furent le point de départ d'une repentance et la source de grandes bénédictions, c'est parce que de vieilles peaux étaient transformées en outres neuves.

Quel est votre type de peau?